Fotografia câştigătoare la World Press Photo of the Year 2012 a fost trucată?

Fotografia care a câştigat trofeul World Press Photo of the Year în 2012, cel mai prestigios premiu din fotografia de presă, a fost de fapt trucată de autorul ei, acesta aducând modificări imaginii ce prezintă un grup de bărbaţi transportând cadavrele a doi copii pe străzile din provincia Gaza.
Fotografia realizată de Paul Hansen, publicată în cotidianul suedez Dagens Nyheter, a fost făcută pe 20 noiembrie 2012 pe străzile din provincia Gaza.
Ea prezintă un grup de bărbaţi care transportă spre o moschee, în cadrul unei ceremonii funerare, cadavrele înfăşurate în pânză albă a doi copii, nepotul şi nepoata bărbaţilor din acel grup, ucişi la vârsta de doi ani, respectiv trei ani, în urma distrugerii casei lor de un proiectil israelian.
Fotografia câştigătoare a suferit, de fapt, modificări, scrie site-ul extremetech.com, care lansează într-un articol discuţia despre cum a reuşit Hansen “să păcălească o comisie de juraţi cu experienţă” prin abilităţile sale în Photoshop şi cum un expert în computere “a observat născocirea frauduloasă de la o poştă”.
Evenimentul în sine surprins în fotografie – bărbaţii care transportă cadavrele a doi copii pe străzile din Gaza – nu este trucat, dar fotografia în sine este “aproape sigur” compusă din trei fotografii diferite, cu elemente extrase din fiecare dintre imagini şi reîmbinate şi obţinând, prin manipulare, o iluminare mai puternică pe chipurile bărbaţilor.
Descoperirea a venit de la Neal Krawetz, analist de imagini în medicină legală. Potrivit articolului de pe extremetech.com, care explică în detaliu cum a decurs analiza manipulării fotografiei, aceasta a constat în mai multe etape bine definite: mai întâi, imaginea de bază a fost convertită din format raw şi deschisă în programul Photoshop pe 20 noiembrie 2012, data exactă la care a fost făcută.
Apoi, pe 4 ianuarie 2013, o altă imagine a fost deschisă şi adăugată la cea originală, iar o oră mai târziu o a treia imagine a fost introdusă, rezultatul final fiind salvat jumătate de oră mai târziu.
Krawetz a efectuat şi o analiză a nivelului de erori (error level analysis – ELA), prin care a comparat nivelul de eroare al pixelilor care au fost modificaţi prin algoritmul de compresie JPEG cu cel al pixelilor modificaţi prin manipulare fotogafică. Marginile albe marcate în ilustraţia alb-negru sunt un semn al metodei de “ascuţire” folosite în Photoshop.