Celule de memorie create în laborator

Oamenii de ştiinţă au reuşit, pentru prima oară, să transforme celule stem într-un tip bine definit de neuroni, implicaţi în memorie şi distruşi în boala Alzheimer. După şase ani de cercetări, o echipă de oameni de ştiinţă de la Universitatea din Chicago a reuşit să creeze în laborator neuroni colinergici pornind de la celule stem derivate din piele, scrie site-ul maxisciences.com.

Cercetarea ar putea constitui un progres major în tratarea alterărilor cerebrale sau ale bolilor nervoase, cum ar fi boala Alzheimer. Aceşti neuroni, prezenţi în creierul anterior, joacă un rol esenţial în anumite procese, ca cel al memoriei.

Tocmai distrugerea acestui stoc redus de celule produce pierderea capacităţilor de memorie la bolnavii de Alzheimer. Prin recrearea acestor neuroni în laborator, cercetătorii au sperat să descopere un mijloc de prevenire a distrugerii şi chiar să reuşească să grefeze celule noi. Obiectivele par realizabile, deoarece neuronii cultivaţi în laborator au funcţionat normal când au fost transplantaţi în hipocampul unor şoareci.

‘Acum, când ştim cum să producem celule, putem să le studiem pe culturi de ţesuturi şi să vedem ce putem face să prevenim distrugerea lor’, a spus în revista Stem Cells dr Jack Kessler, principalul autor al studiului.

Datorită acestei descoperiri, cercetătorii pot testa de acum multiple celule şi să vadă dacă vreuna dintre ele reuşeşte să ţină în viaţă celulele. În plus, faptul că neuronii distruşi pot fi înlocuiţi ar putea oferi bolnavilor de Alzheimer un mijloc de a le ajuta memoria să funcţioneze din nou normal.