Eveniment unic în viață: O cometă descoperită recent va putea fi văzută cu ochiul liber

Pasionații de astronomie vor avea “o oportunitate rară și interesantă” de a vedea o cometă cu ochiul liber cu ocazia unei “experiențe unice în viață”, potrivit directorului unui centru de astrofizică din cadrul unei universități britanice, informează DPA, citată de Agerpres.

Cometa Nishimura a fost descoperită în august 2023 și se va afla la cea mai mică distanță față de Terra peste exact o săptămână, când va fi vizibilă în Europa de Nord cu puțin timp înainte de zorii zilei de marți, 12 septembrie.
Acest obiect cosmic, care călătorește prin spațiu cu viteza de 386.000 de kilometri pe oră, este deja vizibil cu ochiul liber, potrivit profesorului Brad Gibson, directorul Centrului de Astrofizică E.A. Milne din cadrului Universității Hull din Regatul Unit.
Potrivit profesorului Brad Gibson, cometa Nishimura poate fi văzută în prezent în prima oră după apus și în ora ce precede zorii zilei dacă persoanele interesate privesc bolta cerească în direcția Est-Nord-Est, spre Luna aflată în primul pătrar și spre planeta Venus.
“Această cometă are nevoie de 500 de ani pentru a orbita Sistemul Solar, în timp ce Pământul are nevoie de un an, iar planetele exterioare au nevoie de câteva decenii. Cometa Halley, care a stârnit mult interes în timpul apropierii sale de Terra în 1986, are nevoie de 76 de ani pentru a parcurge o orbită completă în jurul Sistemului Solar. Așadar, când se spune că este o oportunitate unică în viață pentru a vedea cometa Nishimura nu este o exagerare”, a explicat profesorul britanic.
“Ea poate fi deja văzută, dar se va afla la 78 de milioane de mile (125,5 milioane de kilometri) de Pământ pe 12 septembrie și atunci ar trebui să avem cea mai bună șansă de a o vedea cu ochiul liber. În medie, oamenii au șansa de a vedea o astfel de cometă cu ochiul liber o dată la un deceniu – este o oportunitate rară și interesantă”, a adăugat el.
Cometa C/2023 PI a fost numită după astrofotograful japonez Hideo Nishimura, care a descoperit-o în timp ce realiza fotografii cu expunere îndelungată ale bolții cerești folosind o cameră foto digitală pe 11 august.
Potrivit lui Brad Gibson, cometa Nishimura va ajunge la cea mai mică distanță de Soare pe 17 septembrie, când se va afla la doar 27 de milioane de mile (43,4 milioane de kilometri) de astru.
Profesorul britanic spune că există o șansă reală ca obiectul cosmic să nu supraviețuiască acestei apropieri de Soare.
Oamenii de știință încă încearcă să estimeze dimensiunile cometei Nishimura, însă Brad Gibson este de părere că aceasta ar putea avea un diametru cuprins între câteva sute de metri și câțiva kilometri.
Cometa ar putea fi responsabilă pentru o ploaie anuală de meteori, denumită Sigma-Hydris, care are loc în fiecare an în luna decembrie.
Potrivit profesorului britanic, cometele sunt “bucăți de gheață și roci” rămase în spațiu după formarea Sistemului Solar în urmă cu aproape 5 miliarde de ani.
Atunci când se apropie de Soare, căldura astrului încălzește cometele, eliberând din nucleul lor înghețat o serie de gaze ce formează apoi coada lor distinctivă.
Micile particule de praf și roci rămase captive în structura cometelor sunt astfel eliberate de căldura solară atunci când cometele trec pe lângă Soare, iar Pământul trece în fiecare an prin acele “resturi”, dând naștere unui fenomen care se numește “ploaie de meteori”.
Potrivit profesorului Gibson, nu există niciun pericol de ciocnire a cometei Nishimura cu Pământul, întrucât astronomii au calculat cu mare atenție orbita și viteza de deplasare a acestui obiect cosmic.
În comunitatea științifică, există de mai multă vreme o dezbatere despre obiectul cosmic – asteroid sau cometă – care a provocat dispariția dinozaurilor de pe Terra în urmă cu 65 de milioane de ani.
“Ceea ce li s-a întâmplat dinozaurilor reprezintă un eveniment care are loc o dată la 100 de milioane de ani. Oamenii privesc cometele încă din cele mai vechi timpuri și le-au interpretat în diverse feluri, de la vectori ai Apocalipsei și până la simpli aducători ai unor vești bune”, a adăugat Brad Gibson.  (Agerpres)