SUA au trimis în secret rachete cu rază lungă de acțiune în Ucraina. Ucrainenii le-ar fi folosit deja în Crimeea

Statele Unite au trimis Ucrainei rachete cu rază lungă de acţiune ATACMS “luna aceasta”, chiar înainte de adoptarea, marţi, a unui nou ajutor pentru Kiev de către Congresul american, a anunţat miercuri Departamentul de Stat, relatează AFP.

Transportul a fost făcut “la cererea directă a preşedintelui” Joe Biden în februarie, a declarat Vedant Patel, un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat, adăugând că rachetele, care făceau parte din ultimul pachet de ajutor pentru Ucraina trimis la 12 martie, “au sosit în Ucraina luna aceasta”.

Biden a aprobat în secret transferul rachetelor ATACMS cu rază lungă de acțiune în februarie pentru a fi utilizate pe teritoriul ucrainean. Rachetele ATACMS au fost apoi incluse în pachetul de ajutor de 300 de milioane de dolari aprobat pe 12 martie și în cele din urmă livrate Ucrainei la începutul acestei luni, potrivit purtătorului de cuvânt al Pentagonului, locotenent-colonelul Garron Garn, scrie CNN.

„Nu a fost anunțat că oferim Ucrainei această nouă capacitate la momentul respectiv, pentru a menține securitatea operațională pentru Ucraina, la cererea lor”, a spus Garn. Administrația Biden s-a opus inițial trimiterii rachetelor cu rază lungă de acțiune, parțial din cauza preocupărilor de pregătire. Rachetele puternice necesită timp și componente complexe pentru a fi produse. Lockheed Martin, care produce rachete ATACMS, este în producție completă și produce aproximativ 500 de rachete pe an, a declarat un purtător de cuvânt al companiei în septembrie. SUA au lucrat în culise pentru a rezolva problemele de pregătire a acestui ajutor militar, care au inclus cumpărarea mai multor rachete ATACMS și completarea stocurilor militare americane.

Reuters scrie că rachetele au fost folosite pentru prima dată în primele ore ale zilei de 17 aprilie, când au fost lansate împotriva unui aerodrom rusesc din Crimeea, aflat la aproximativ 165 km de linia frontului ucrainean, citând un oficial SUA. Acesta a spus că Ucraina a folosit mai folosit acest tip de rachetă a doua oară, peste noapte, împotriva forțelor ruse din sud-estul Ucrainei.

Preşedintele democrat al SUA, Joe Biden, a promulgat miercuri pachetul legislativ ce prevede un ajutor de 95 de miliarde de dolari pentru Ucraina, Israel şi Taiwan, adoptat de Congres după mai multe luni de dispute între democraţi şi republicani, notează Reuters.

Primele noi livrări de echipamente militare americane vor pleca spre Kiev în orele următoarele, a spus Biden într-o declaraţie de presă transmisă de la Casa Albă. “În orele următoare, efectiv în câteva ore, vom începe să trimitem Ucrainei muniţii pentru apărare antiaeriană, muniţie pentru sistemele de rachete şi vehicule blindate”, a promis preşedintele.