David Popovici a ratat podiumul în finala de 200 m liber de la Mondiale, după ce a condus clar trei sferturi din cursă

Înotătorul român David Popovici s-a clasat al patrulea în finala probei de 200 m liber, disputată marţi în cadrul Campionatelor Mondiale 2023 de nataţie de la Fukuoka (Japonia). Popovici, campion mondial en titre la 100 şi 200 m liber, a luat startul de pe culoarul patru şi a dominat clar primele trei lungimi de bazin (150 m), dar pe ultimii 50 de metri a pierdut inexplicabil din turaţie şi s-a clasat doar al patrulea, cu timpul de 1min44sec90/100.

Campionul român s-a calificat în finală cu timpul de 1min44sec70/100. Titlul mondial a fost cucerit surprinzător de britanicul Matthew Richards, 20 ani, care s-a clasat pe primul loc cu 1min44sec30/100, urmat de conaţionalul său Tom Dean, campionul olimpic en titre (1min44sec32/100) şi de sud-coreeanul Sunwoo Hwang, vicecampionul mondial (1min44sec42/100). Americanul Luke Hobson, cu al doilea timp în semifinale, a fost al cincilea (1min45sec09/100).

Deși primele ture de bazin le-a dominat autoritat, uneori și cu o lungime de corp, în ultimii 50 de metri David a pierdut din timp, scoțând 28.12 secunde. Rivalii lui au făcut ultima tură de bazin în timpi mult mai buni: 26.53, 26.42, respectiv 26.85.

Reacția lui David după cursă:

„Nimănui nu-i place să piardă. Nu o să mint. Nu sunt necăjit, supărat. Dar sunt OK. Primele trei lungimi de bazin au fost superbune, dar pur și simplu nu am mai putut. Adică am dat cât am putut.Se întâmplă. Imediat cum am ajuns în capăt am corelat această senzație cu cât am reușit să ne pregătim și cum am reușit să ne pregătim. Acesta este sportul. Uneori câștigi, uneori iei locul patru”, a spus Popovici imediat după finală, conform Gsp.ro.

În 2022, la 200 m liber, Popovici a câştigat aurul la Budapesta cu timpul de 1min43sec21/100, nou record mondial de juniori, urmat în clasament atunci de Sunwoo Hwang (Coreea de Sud) şi Tom Dean (Marea Britanie). David s-a calificat atunci în finală cu 1min44sec40/100.