Atomi de antihidrogen, captati timp de peste 16 minute în laboratoarele CERN

Atomi de antimaterie, de antihidrogen, au fost capta]i timp de peste 16 minute, în cadrul unui experiment realizat la Centre Européen de Recherches Nucléaires (CERN) din Geneva, care va facilita studierea de c\tre speciali[ti a antimateriei, se afirm\ într-un studiu publicat duminic\, relateaz\ AFP.
“Putem s\ ]inem captivi atomi de antihidrogen timp de 1.000 de secunde”, un timp “suficient de lung pentru a începe s\ îi studiem”, a declarat Jeffrey Hangst de la Universitatea Aarhus din Danemarca, în numele participan]ilor la experimentul ALPHA desf\[urat în cadrul CERN.
O materie “oglind\” a celei pe care o cunoa[tem, antimateria r\mâne dificil de observat, deoarece to]i atomii de antimaterie se anihileaz\ la contactul cu materia, producând o cantitate uria[\ de energie.
Un atom de hidrogen este alc\tuit dintr-un proton cu o sarcin\ electric\ pozitiv\ [i un electron negativ. Un atom de antihidrogen este alc\tuit dintr-un proton negativ (antiproton) [i un electron pozitiv (pozitron).
Potrivit teoriilor actuale, materia [i antimateria ar fi fost create în cantit\]i egale, în primele momente de dup\ Big Bang, îns\ pe planeta noastr\ au r\mas doar particulele de materie.
Unde a disp\rut antimateria? Aceast\ întrebare îi preocup\ pe fizicieni, care doresc s\ analizeze propriet\]ile antimateriei, ce a fost creat\ în acceleratoarele de particule.
Primii atomi de antihidrogen au fost produ[i la CERN înc\ din 1995. Îns\ ei au fost anihila]i aproape instantaneu, la contactul cu materia.
Cercet\torii din programul ALPHA din cadrul CERN au f\cut recent un nou pas înainte în aceast\ direc]ie, punând la punct un nou tip de captator magnetic, în care 38 de atomi de antihidrogen au r\mas în stare liber\, timp de 0,17 secunde.
Durata de izolare a lor a putut fi dus\ ulterior pân\ la 1.000 de secunde, potrivit unui studiu publicat, duminic\, online, pe site-ul revistei Nature Physics.
Potrivit comunicatului emis de CERN, 309 atomi de antihidrogen au putut fi capta]i pentru un timp suficient de lung pentru a putea “începe s\ le studiem propriet\]ile în detaliu”.
Este antimateria supus\ unei antigravita]ii? Este una dintre întreb\rile pe care [i le pun fizicienii. Descoperirea unei astfel de “gravita]ii repulsive” ar putea aduce un r\spuns pentru o alt\ enigm\ – cea a energiei necunoscute care favorizeaz\ accelerarea expansiunii universului. Gravitatea tinde, din contr\, s\ împing\ galaxiile s\ se apropie unele de altele.
Atunci când sufer\ anumite transform\ri, aceast\ materie “în oglind\” respect\ acelea[i “simetrii” din legile fizicii ca [i materia normal\? Potrivit simetriei CPT (charge-parity-time), “o particul\ care avanseaz\ în timp în universul nostru ar trebui s\ fie imposibil de distins de o antiparticul\ care regreseaz\ în timp într-un univers în oglind\”, afirm\ cercet\torii de la CERN.
“Orice indiciu care arat\ o înc\lcare a principiilor simetriei CPT ne va obliga s\ regândim serios felul în care noi în]elegem natura”, a subliniat Jeffrey Hangst, a c\rui echip\ se preg\te[te s\ analizeze antiatomii, pentru a le compara propriet\]ile cu cele ale atomilor de materie.